NOTES SUR LE MATCH : CANADA C. LETTONIE (27 DÉC.)

L’équipe nationale junior du Canada reprend le collier au Championnat mondial junior 2024 de l’IIHF et affronte la Lettonie pour la quatrième fois seulement en ce deuxième match de la ronde préliminaire. 

Dernier match de chaque équipe 

Le Canada a amorcé le Mondial junior en lion avec une victoire de 5-2 sur la Finlande le lendemain de Noël devant une foule tapageuse de 9 837 personnes, dont de nombreux Canadiens et Canadiennes. Nate Danielson et Maveric Lamoureux ont récolté chacun un but et une aide. Owen Allard, Macklin Celebrini et Matthew Poitras ont été les autres buteurs pour le Canada, et Mathis Rousseau a réalisé 24 arrêts dans une cause gagnante. 

La Lettonie s’est inclinée 6-0 face à la Suède à son match d’ouverture du tournoi lundi. Deivs Rolovs a bloqué 29 tirs devant la cage des Lettons, tandis que Rodzers Bukarts, Kristfers Krumins et Emil Veckaktins ont mené l’offensive avec chacun trois tirs au but.

Dernière rencontre entre les deux équipes 

Le dernier affrontement du Canada contre la Lettonie remonte au Mondial junior 2022, une victoire de 5-2 au match d’ouverture du tournoi. Connor Bedard, Ridly Greig, William Dufour, Lukas Cormier et Olen Zellweger avaient tous touché la cible, et les Canadiens avaient bombardé le gardien de but de la Lettonie Patriks Berzins de 44 tirs au but, ouvrant les vannes avec trois buts sans riposte en deuxième période. 

À surveiller

Si l’histoire se répète, on peut s’attendre à un festival offensif. Le Canada et la Lettonie ont disputé trois autres matchs, au cours desquels les Canadiens ont dominé les Lettons 31-4 au pointage et 130-59 dans la colonne des tirs au but.

L’avant letton Dans Locmelis est l’un des joueurs à surveiller. Le jeune de 19 ans a été repêché en quatrième ronde en 2022 par les Bruins de Boston et joue actuellement dans la NCAA avec l’Université du Massachusetts, où il a inscrit 5 points en 4 matchs. N’oublions pas non plus l’espoir des Panthers de la Floride, Sandis Vilmanis, 19 ans. L’ailier évolue actuellement dans l’OHL avec le Sting de Sarnia et a obtenu 28 points en 30 parties. 

Rétrospective 

Comme il a été mentionné précédemment, l’historique entre ces équipes est assez récent, puisque les nations se sont affrontées à trois autres reprises seulement (2010, 2017 et 2022).

La première rencontre entre le Canada et la Lettonie remonte au 26 décembre 2009, une victoire de 16-0 pour les représentants de l’unifolié au cours de laquelle Gabriel Bourque avait égalé le record du nombre de points dans un match (3-4—7), tandis que Jordan Eberle, Brandon Kozun, Patrice Cormier, Nazem Kadri et Luke Adam avaient chacun marqué deux buts. Au Mondial junior 2017, 16 joueurs, dont Taylor Raddysh – qui avait égalé le record canadien pour le plus grand nombre de buts, avec quatre filets – avaient obtenu au moins un point pour le Canada, qui signait un gain de 10-2. 

Fiche de tous les temps : le Canada mène 3-0-0 
Buts pour le Canada : 31 
Buts pour la Lettonie : 4